在評論年輕投手時，我們常聽到球評或球探談到第三球種的重要性。以理論來說，一位平均之上的先發投手通常要有速球、一個主要變化球和第二個用來混淆打者的變化球。舉例來說，現今的先發右投，基本上會有速球、滑球或曲球，以及一顆用來防範左打的變速球。
