去年在奧蘭多迪士尼的“泡泡”內，波特蘭開拓者和孟菲斯灰熊爭奪最後一張季后賽門票，脫穎而出的是排在西部第八的開拓者。眼下，兩隊又一次在西部排行榜上位次接近，這回在衝刺階段率先拿下正面對決的是灰熊。
此役兩隊陣容都相對齊整，灰熊反倒是受損更嚴重的一方。孟菲斯這邊復出的小賈倫·傑克遜和溫斯洛繼續替補登場，莫蘭特、狄龍領銜首發，核心中鋒瓦蘭丘納斯的缺陣讓他們紙面實力有所下滑。波特蘭人則是盡遣主力，雙槍和鮑威爾坐鎮外線，努爾基奇和坎特輪番撐起五號位，他們的陣容看上去比灰熊更加強大。

然而在場上真正打起來，灰熊並沒有落於下風。他們繼續發揮著自己團隊籃球的特點，多人輪換、點點開花，全隊送出33次助攻，失誤只有8次，6名球員得分達到了兩位數。面對著曾經淘汰自己的對手，年輕的灰熊毫不畏懼。

“我們知道自己每晚能做到什麼。我們就是登場戰鬥，然後在48分鐘內都保持能量。”砍下33分13助攻的莫蘭特賽后說，“進攻端我們總有得分的辦法，所以只要我們能在防守端保持專注，能攔住對方，那我們就能處在一個贏球的位置上。”

雖然灰熊強調防守，但他們今晚拿下勝利靠的還是進攻。灰熊以超過60%的命中率打進了43個兩分球，在瓦蘭缺陣的情況下，他們的攻筐依然威力十足。這時候就不得不說開拓者的防守確實糟糕，補充了科溫頓、小瓊斯兩大側翼後，他們的防守問題仍未解決。

進入4月，開拓者百回合丟114.6分，防守效率聯盟倒數第6，而這甚至已經是提升過後的表現。本賽季至今開拓者百回合丟116.2分，只有國王的防守比他們還爛。和灰熊這一戰，開拓者百回合丟125分。
利拉德陷入低迷也讓開拓者失去了氣勢，這是他們自2017年以來第一次在家門口輸給灰熊。而一波四連敗也讓球隊被獨行俠反超，跌落到西部第7。遙想賽季初，開拓者被視為有望爭奪季后賽首輪主場優勢的隊伍，球隊沒有在遭遇傷病危機時倒下，反倒是人員相對齊整後慢慢滑落到附加賽範圍，這個局面令人意外。